U skorašnjem akademskom radu koji su zajednički napisali Šon Kirkpatrik, zvaničnik Pentagona, i Avi Loeb, profesor na Harvardu, navodi se da bi objekti koje smo nedavno otkrili mogli biti sonde vanzemaljaca poslate s nekog svemirskog broda kako bi proučavale Zemlju.

Ovaj dokument je najprije objavljen online od strane Loeba, a zatim i u vojnom časopisu Militari Tajms, te se vrtio u krugovima naučnih novinara.

Mnogi stručnjaci smatraju da učešće Kirkpatrika u ovom akademskom radu pokazuje da Pentagon otvoreno raspravlja o mogućnosti postojanja NLO i da je važno poslati ovaj signal akademskoj zajednici. Ipak, neki stručnjaci pitaju se o kredibilitetu Kirkpatrika, s obzirom na to da se ova teorija ne temelji na čvrstim naučnim dokazima.

U ovom radu se navodi da bi neki međuzvezdani objekti, poput onog koji je nazvan “Oumuamua”, koji je naučnicima privukao pažnju 2017. godine, mogli biti zapravo matični brod koji ispušta mnogo manjih sondi tokom svog prolaska pored Zemlje. Te sonde bi mogle koristiti svjetlost zvijezda kao izvor energije i vodu sa Zemlje kao gorivo.

Autori ovog rada također spekuliraju o motivima vanzemaljaca za slanje ovih istraživačkih sondi, navodeći mogućnosti naučnih istraživanja ili jednostavno želju da istraže nove svjetove. Međutim, autori priznaju da nisu sigurni da li postoje funkcionalni NLO-ovi koji posjećuju Zemlju.

U okviru Ministarstva obrane SAD-a, postoje timovi koji istražuju neidentificirane leteće objekte i druge pojave u zraku, moru, kopnu i svemiru koje se ponekad nazivaju “neidentificirani zračni fenomeni”, “neidentificirani anomalni fenomeni” ili “U.A.P.” Nedavno osnovani tim AARO u Pentagonu zamijenio je radnu skupinu u okviru Kancelarije za pomorske obavještajne službe koja se ranije bavila NLO-ima. Tim AARO je osnovao Kongres kako bi istražio stotine izvještaja o neidentificiranim zračnim fenomenima.