U svijetu biljnih obroka, gdje ukusi dolaze do izražaja kroz bogatstvo začina i aroma, crni biber je nezamjenjiv saveznik.

Bilo da se koristi za naglašavanje ukusa pečenog povrća, kao završni detalj na kremastim supama ili kao ključni sastojak marinada i preliva, ovaj začin je stub biljne kuhinje, jednako kao i u tradicionalnom kulinarstvu širom svijeta. Njegova svestranost, duboka aroma i sposobnost da „podigne“ ukus jela čine ga neophodnim dijelom svake kuhinje.

Međutim, zbog sve izraženije globalne nestašice, crni biber bi uskoro mogao postati teško dostupan i značajno skuplji. Ako ste ljubitelj začinjene, biljne i cjelovite hrane, ovo je informacija na koju treba da obratite pažnju.

Šta se dešava sa crnim biberom?
Crni biber je najtrgovaniji začin na svijetu, a oko 80% globalne ponude dolazi iz samo četiri zemlje: Vijetnama, Indije, Brazila i Šri Lanke. Najveći izvoznik, Vijetnam, suočava se s ozbiljnim padom proizvodnje.
Nakon što su cijene 2018. godine drastično pale zbog prekomjerne ponude, mnogi farmeri su odlučili da zamjene biber drugim, stabilnijim kulturama. Kako biberu treba nekoliko godina da počne da rađa, posljedice te odluke tek sada dolaze na naplatu.

Pored toga, klimatske promjene igraju sve veću ulogu u destabilizaciji tržišta. Naizmjenične suše i obilne kiše otežavaju planiranje i žetvu, a u nekim slučajevima utiču čak i na ukus bibera, što dodatno smanjuje iskoristivost roda. U Indiji je proizvodnja pala za 16%, dok je u Vijetnamu zabilježen pad od 7% u odnosu na prošlu godinu.

Cijene rastu, zalihe opadaju
Cijene na svjetskom tržištu već odražavaju ovu situaciju. U Vijetnamu je cijena crnog bibera u posljednje dvije godine skočila za oko 43%, dok su i brazilski izvoznici premašili cifru od 6.400 dolara po toni. U SAD-u, proizvođači koji mjesečno kupuju veće količine sada plaćaju i do 10.000 dolara više nego 2023. godine, i to bez dodatnih troškova transporta, osiguranja i carina.

Uticaj na plant-based zajednicu
U plant-based ishrani, u kojoj se fokus stavlja na svježinu, teksturu i prirodne ukuse biljne hrane, začini imaju ključnu ulogu u kreiranju kompleksnih i zadovoljavajućih obroka. Crni biber se koristi ne samo za aromu, već i za njegova potencijalna antiinflamatorna svojstva i sposobnost da poboljša apsorpciju hranljivih materija (npr. kurkumina iz kurkume). Njegov izostanak ili znatno veća cijena mogli bi uticati na svakodnevno kuvanje i dostupnost gotovih plant-based proizvoda, poput začinskih mješavina, preliva i biljnih sireva.

Za zajednicu koja već vodi računa o održivosti, porijeklu i nutritivnoj vrijednosti namirnica, ova situacija je poziv na proaktivno djelovanje i razmatranje alternativa.

Šta to znači za potrošače?
Ako volite da začinite jelo svježe mljevenim biberom, mogli biste uskoro osjetiti udar na novčanik. Pored svega navedenog, crni biber nema pravu zamjenu. Bijeli biber je preblag, dok šareni miks često previše dominira jelom. Ipak, postoje začini koji mogu ponuditi slične aromatične note, korijander, kim, dimljena paprika, kajenski biber i karanfilić su odlične alternative za eksperimentisanje u kuhinji. Kako da se pripremite?
Ako želite da izbjegnete visoke cijene ili čak nestašicu, sada je pravo vrijeme da pripremate zalihe. Najbolja opcija je kupovina cijelih zrna bibera, to je ne samo isplativije, već i dugotrajnije rješenje. Cijela zrna crnog bibera ostaju svježa i do četiri godine ako se pravilno čuvaju u hermetički zatvorenim posudama, na suvom i tamnom mjestu, ili čak u zamrzivaču.