Gradonačelnik Banjaluke Draško Stanivuković obratio se javnosti direktno sa gradilišta novog spomenika knezu Lazaru u naselju Lazarevo, poručivši da Grad realizuje jedan od najvažnijih projekata iz oblasti kulture sjećanja i očuvanja nacionalnog identiteta.

Odgovor na kritike: „Zašto da ne?“

Osvrćući se na pojedine kritike i spekulacije u javnosti u vezi sa izborom ličnosti i same lokacije, Stanivuković je uputio direktnu poruku:

„Postoje mnoga pitanja – zašto taj spomenik, zašto knez Lazar, zašto baš u Banjaluci? A ja mogu samo da postavim pitanje: A zašto ne? Ima li neka druga ličnost koja je važnija i koja treba ovdje da bude, i da li ima jedna druga istorijska ličnost za koju bi neko rekao da je važnija od naše najveće zavjetne obaveze i dužnosti? Ja mislim da nema.“

Gradonačelnik je naglasio da iza cijelog projekta stoji struka — tim istorijčara, vajara, skulptora, arhitekata i urbanista sa kojima su obavljene detaljne konsultacije. Istakao je da Banjaluka, kao najveći grad Republike Srpske i zapadna srpska prestonica, ima moralnu i istorijsku obavezu da podigne spomenik knezu Lazaru kao simbolu svetitelja, velikomučenika, žrtve i narodnog zavjeta.

Kapija grada i evropski uzori

Stanivuković je odbacio tvrdnje da se spomenik podiže na sporednom mjestu ili običnom kružnom toku, objašnjavajući da je riječ o ključnom saobraćajnom čvorištu na Istočnom tranzitu koje predstavlja glavnu ulaznu kapiju u Banjaluku iz pravca Prijedora, Gradiške, Teslića, Čelinca, Kotor Varoša i novog mosta u Česmi.

Poredeći ovaj projekat sa evropskim metropolama, gradonačelnik je naveo:

„Hajde da pogledamo druge gradove Evrope — hoćemo li do Lisabona, Madrida, Pariza? I da pitamo one koji se to pitaju: gdje se nalazi Trijumfalna kapija? Pa se upravo najveći spomenici svim junacima i pobjedama u svim evropskim i svjetskim gradovima nalaze na najvećim čvorištima i raskrsnicama.“

Pored saobraćajnog značaja, ovaj prostor na mjestu nekadašnje stočne pijace doživljava potpunu transformaciju. Na tom lokalitetu planirana je izgradnja savremenog stambeno-poslovnog naselja i hotela, dok će spomenik krasiti ulaz u naselje Lazarevo, gdje Grad u sklopu plana decentralizacije planira i izgradnju Centra kreativnih i kulturnih industrija.