Smiljan, Lika – rodno je mjesto našeg najvećeg naučnika svih vremena, Nikole Tesle.

Kada dođete u Smiljan, preporučujemo vam da najprije posjetite Pravoslavni hram Svetih apostola Petra i Pavla.

Ovaj hram izgrađen je 1765. godine. Tokom Drugog svjetskog rata bio je porušen, a obnovljen je 1986. godine. U njemu je svojevremeno službovao srpski prota Milutin Tesla, otac Nikole Tesle. Posebno je značajno što je upravo u ovom hramu 1856. godine kršten Nikola Tesla.

Rodna kuća Nikole Tesle prvobitno je bila namjenski sagrađena kao parohijski dom. Iznad crkve i doma nalazi se srpsko pravoslavno groblje na kojem je sahranjen Nikolin brat Dane. Sam parohijski dom podigao je Nikolaj Mandić.

Sve detalje o istoriji ovog mjesta ispričaće vam paroh gospićko-smiljanski prota Dragan Mihajlović, koji je učinio mnogo da ovaj pravoslavni hram danas izgleda veličanstveno. Posljednja obnova završena je prošle godine, kada je hram u potpunosti freskopisan. Autor fresaka je poznati dalmatinski freskopisac, sveštenik Milan Radusin.

Sve ono što ćete vidjeti u freskopisanom hramu ostavlja dubok utisak na svakog putnika namjernika i slučajnog prolaznika. Tu se mogu vidjeti freske od krštenja malog Nikole Tesle pa sve do Svetih apostola Petra i Pavla, po kojima ovaj hram nosi ime.

Najveći broj vjernika okuplja se upravo na Petrovdan, a tada, kao i na rođendan velikog naučnika, Smiljan posjeti i najviše turista.

Nikola Tesla je u Smiljanu živio do svoje sedme godine. Tu je krenuo u školu i tu napravio svoje prve korake ka velikim otkrićima vezanim za prirodu.

Dok su drugi za vrijeme grmljavine i nevremena bježali u kuće, mali Nikola je izlazio napolje. Penjao se na okolna brda Krčmar i Bogdanić i proučavao munje. Na potoku Vagancu, koji protiče kroz Smiljan, pravio je svoje prve vodenice.

Upravo sa tog malog potoka, trideset godina kasnije, nastala je ideja koja je dovela do izgradnje hidrocentrale na Nijagarinim vodopadima 1896. godine. Bila je to zamisao jednog dječaka koji je otišao u svijet i koji ga nije samo promijenio, već ga je i osvijetlio – ponosno ističu u Memorijalnom centru „Nikola Tesla“ u Smiljanu.

Zgrada u kojoj je Nikola Tesla odrastao obnovljena je i pretvorena u spomen-muzej. Njegovu rodnu kuću godišnje posjete hiljade turista iz cijelog svijeta – od Evrope do Australije i Amerike.

Prije nekoliko godina, na inicijativu paroha Dragana Mihajlovića, obnovljen je i spomenik roditeljima Nikole Tesle, Milutinu i Georgini (Đuki) Tesla, uz značajan doprinos Rade Šerbedžije i Duška Ljuštine.

Spomenik Nikoli Tesli vraćen je i u grad Gospić. Iako nije postavljen na isto mjesto gdje je nekada bio, njegov povratak predstavlja veliki korak i svojevrsno ispravljanje jedne velike nepravde.

Danas, 170 godina nakon rođenja Nikole Tesle, Smiljan ostaje mjesto koje čuva uspomenu na čovjeka čiji su izumi zauvijek promijenili svijet.